El índice global ubica a la capital antioqueña en el puesto 370 y destaca su transformación urbana, empleo y potencial económico
Medellín volvió a aparecer en el radar internacional de las ciudades con perspectivas de crecimiento. El Global Cities Index 2026 de Oxford Economics ubicó a la capital antioqueña en el puesto 370 entre 1.000 ciudades evaluadas en todo el mundo y la incluyó en la categoría “Cities to Watch”, un grupo creado por la consultora para identificar urbes que muestran dinamismo y podrían avanzar en los próximos años.
El resultado no significa que Medellín esté entre las primeras ciudades del mundo en el listado general. Su importancia está en la lectura de futuro que hace Oxford Economics sobre la ciudad. El índice combina datos actuales con las proyecciones económicas de la firma para identificar no solamente dónde están las ciudades hoy, sino también hacia dónde se dirige su desarrollo.
En el caso de Medellín, la consultora destaca elementos como la transformación urbana, el sistema de transporte, el crecimiento del empleo y la evolución de su estructura productiva.
¿Qué lugar ocupa Medellín en el índice mundial?
Medellín obtuvo el puesto 370 entre 1.000 ciudades en la edición 2026 del Global Cities Index.
En América Latina y el Caribe, el listado está encabezado por Buenos Aires, Santiago y Lima. Bogotá aparece en el puesto 299 mundial, mientras que Medellín se ubica en el 370.
La diferencia entre ambas ciudades no debe interpretarse únicamente como una comparación económica. Oxford Economics construye su índice a partir de cinco dimensiones: economía, capital humano, calidad de vida, medioambiente y gobernanza. Cada categoría tiene indicadores propios y posteriormente se obtiene una puntuación general.
Para Medellín, la puntuación general fue de 48 puntos sobre 100.
La ciudad obtuvo:
- 44,6 puntos en economía.
- 52,6 en capital humano.
- 45,5 en calidad de vida.
- 70,6 en medioambiente.
- 58,3 en gobernanza.
Estos resultados permiten entender que el desempeño de Medellín no depende de un único factor. La ciudad presenta resultados diferentes dependiendo del aspecto analizado.
¿Por qué Medellín fue incluida entre las “Cities to Watch”?
La categoría “Cities to Watch” es una de las novedades del Global Cities Index 2026. Oxford Economics la utiliza para identificar ciudades de cada región que están mostrando una trayectoria dinámica y que, de acuerdo con sus modelos, podrían ganar posiciones en el futuro.
En el caso de Medellín, la consultora pone especial atención en el proceso de transformación experimentado durante las últimas décadas.
El informe recuerda que la ciudad tuvo una fuerte asociación internacional con la violencia y los carteles de narcotráfico, pero señala que durante los últimos años se produjo un proceso prolongado de transformación urbana y social.
Oxford Economics utiliza como uno de los indicadores de ese cambio la reducción de la tasa de homicidios. El Colombiano señala que la tasa pasó de 380 homicidios por cada 100.000 habitantes en 1991 a 13 en 2024, de acuerdo con los datos citados en el informe.
Para la consultora, ese proceso es parte de la explicación de la trayectoria económica que actualmente presenta Medellín.
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El Metrocable aparece como uno de los ejemplos de transformación
Uno de los elementos que más destaca Oxford Economics es el Metrocable.
El sistema de transporte por cable es presentado como una infraestructura que no solamente modificó la movilidad de los habitantes de las zonas altas de Medellín, sino que también ayudó a conectar barrios de las laderas con otras áreas de la ciudad.
La lectura del informe relaciona esta conectividad con un mayor acceso a oportunidades laborales y económicas.
Además, Oxford Economics destaca el componente ambiental del sistema, debido a que funciona con electricidad y puede ofrecer una alternativa de transporte de bajas emisiones frente a vehículos que utilizan combustibles fósiles.
Para la consultora, el caso de Medellín muestra cómo una intervención urbana puede tener efectos simultáneos sobre movilidad, integración territorial y actividad económica.
¿Cómo está la economía de Medellín?
Oxford Economics clasifica a Medellín como un “Industrial Hub” o centro industrial, aunque señala que su estructura productiva está evolucionando.
El informe estima que la economía del área metropolitana alcanzó un PIB de aproximadamente US$50.000 millones en 2025, mientras que el PIB per cápita se ubicó alrededor de US$12.500, tomando como referencia una población cercana a cuatro millones de habitantes.
El mercado laboral también aparece como uno de los factores relevantes.
Entre 2006 y 2025, el empleo en Medellín creció en promedio 2,5 % anual, según los datos citados por El Colombiano a partir del estudio.
Otro cambio señalado por Oxford Economics es el aumento de la participación de los servicios financieros y empresariales dentro del empleo de la ciudad. Esa evolución es interpretada por la consultora como una señal de diversificación hacia actividades de mayor valor agregado.
El índice también muestra los retos de la ciudad
El reconocimiento internacional viene acompañado de una radiografía de los problemas que todavía enfrenta Medellín.
Una de las principales diferencias aparece entre el capital humano y la calidad de vida.
Medellín ocupa el puesto 203 en capital humano, mientras que en calidad de vida aparece en el puesto 700 dentro de las categorías del índice.
Oxford Economics menciona entre los desafíos la criminalidad, la desigualdad en la distribución del ingreso y los niveles educativos.
La consultora advierte que estos problemas están relacionados y que la seguridad no debería analizarse de manera aislada de las condiciones sociales y económicas.
Jonathan Stewart, economista principal de Oxford Economics para América Latina, señaló que las dificultades de calidad de vida reflejan desafíos sociales sistémicos y que mejorar el desempeño urbano a largo plazo requiere abordar conjuntamente aspectos como desigualdad y seguridad.
Esto significa que el lugar de Medellín en el índice no representa únicamente una celebración de sus avances. También funciona como una radiografía de las áreas en las que la ciudad todavía tiene desafíos.
¿Qué podría pasar con los ingresos de Medellín?
Uno de los datos que más llamó la atención del informe está relacionado con las perspectivas de ingreso.
Oxford Economics proyecta que Medellín podría mantener durante la próxima década un crecimiento económico y laboral acompañado por mejoras en productividad y una mayor presencia de sectores intensivos en conocimiento.
Con base en esas proyecciones, la consultora estima que el ingreso medio de Medellín podría superar al de Buenos Aires y São Paulo durante la década de 2040.
Se trata de una proyección, no de un resultado que ya se haya producido.
La hipótesis depende de que la ciudad mantenga una trayectoria de crecimiento, diversifique su economía y consiga aumentar la productividad.
El dato permite entender por qué Oxford Economics decidió incluir a Medellín entre las ciudades que recomienda seguir de cerca: el interés está tanto en su posición actual como en la evolución que sus modelos proyectan para las próximas décadas.
¿Qué significa esto para Medellín?
La inclusión de Medellín en “Cities to Watch” pone el foco en una ciudad que, según Oxford Economics, todavía tiene margen para avanzar dentro de la jerarquía urbana mundial.
Su posición 370 muestra que todavía está lejos de las principales ciudades globales del índice. Sin embargo, la categoría especial en la que fue incluida responde a una lectura diferente: su potencial de crecimiento.
Oxford Economics explica que el índice busca identificar oportunidades que pueden quedar ocultas cuando solamente se analiza el desempeño de los países. Algunas ciudades pueden presentar dinámicas económicas particulares que las diferencian de sus economías nacionales.
En Medellín, esa dinámica está relacionada con su transformación urbana, la infraestructura de transporte, la evolución del mercado laboral y la diversificación económica.
Al mismo tiempo, el resultado deja claro que el crecimiento económico no elimina automáticamente los problemas sociales. Las cifras de calidad de vida muestran que persisten retos relacionados con desigualdad, seguridad y educación.
Por eso, el informe presenta a Medellín como una ciudad con potencial, pero también con asuntos pendientes que pueden influir en su evolución durante los próximos años.
Preguntas frecuentes
¿Qué puesto ocupa Medellín en el Global Cities Index 2026?
Medellín ocupa el puesto 370 entre 1.000 ciudades analizadas por Oxford Economics.
¿Qué significa “Cities to Watch”?
Es una categoría del índice que reúne ciudades que Oxford Economics considera que presentan una trayectoria dinámica y posibilidades de avanzar en el futuro.
¿Cuál es la principal fortaleza de Medellín en el índice?
Entre las cinco categorías, su mayor puntuación corresponde al medioambiente, con 70,6 puntos, seguida por gobernanza y capital humano.
¿Qué destaca Oxford Economics de Medellín?
La consultora destaca su transformación urbana y social, el Metrocable, el crecimiento del empleo y la evolución hacia una economía más diversificada.
¿Medellín superará a Buenos Aires y São Paulo?
Oxford Economics proyecta que el ingreso medio de Medellín podría superar al de esas dos ciudades durante la década de 2040. Es una proyección económica, no un resultado actual.